Ternyata Manusia Tidak Bisa Menghindari Penuaan dan Kematian

Berita Baru, Denmark – Dari vitamin hingga rencana kesehatan, program olahraga, dan diet ketat, pilihan yang tersedia untuk memperpanjang umur kita sangat banyak.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Tetapi sebuah studi ilmiah baru dari para ahli biologi menunjukkan bahwa mereka semua sama sekali tidak berguna, karena tidak ada yang bisa dilakukan manusia untuk “menipu kematian”.

Penulis penelitian, yang mewakili 42 institusi di 14 negara, menganalisis informasi tentang manusia dan 30 primata non-manusia.

Mereka menemukan bahwa semua spesies telah berhasil hidup lebih lama dari waktu ke waktu dengan mengurangi tingkat kematian bayi dan remaja, karena kondisi kehidupan yang lebih baik.

Sejak tahun 1850, rata-rata harapan hidup manusia telah berubah dari 40 tahun menjadi 70 tahun.

Dan fakta bahwa harapan hidup manusia telah meningkat selama beberapa ratus tahun terakhir mungkin menunjukkan bahwa kita secara bertahap menangkal penuaan sebagai spesies.

Namun sayangnya, para peneliti menemukan ini tidak terjadi, itu hanya karena lebih banyak individu hidup lebih lama karena penurunan kematian pada usia yang lebih muda.

Peningkatan tersebut, kata mereka, lebih mungkin merupakan hasil statistik dari peningkatan kelangsungan hidup untuk anak-anak dan dewasa muda, bukan memperlambat jam penuaan.

Studi ini dipimpin oleh para ahli di University of Southern Denmark dan Duke University di North Carolina, dan juga termasuk akademisi dari University of St Andrews di Skotlandia.

“Populasi bertambah tua sebagian besar karena lebih banyak individu melewati tahap awal kehidupan itu,” kata penulis studi Susan Alberts di Duke University.

“Kehidupan dini dulu sangat berisiko bagi manusia, sedangkan sekarang kita mencegah sebagian besar kematian dini.”

“Kita tidak bisa memperlambat laju penuaan kita. ‘Yang bisa kita lakukan adalah mencegah bayi-bayi itu mati.”

Pada sebagian besar mamalia, termasuk manusia, risiko kematian tinggi pada usia yang sangat muda dan relatif rendah pada usia dewasa, kemudian meningkat lagi setelah awal penuaan.

Individu hidup lebih lama karena kondisi kesehatan dan kehidupan membaik, yang mengarah pada peningkatan umur panjang di seluruh populasi.

Untuk penelitian ini, para peneliti melihat hubungan antara harapan hidup (usia rata-rata di mana individu meninggal dalam suatu populasi) dan kesetaraan umur (berapa banyak usia kematian bervariasi dalam suatu populasi).

Jika setiap orang cenderung meninggal pada usia yang hampir sama misalnya, jika hampir semua orang dapat berharap untuk berumur panjang dan meninggal pada usia 70-an atau 80-an kesetaraan umur sangat tinggi.

Tetapi jika kematian bisa terjadi pada usia berapa pun karena penyakit, misalnya – kesetaraan umur sangat rendah.

Pada 1800-an, kesetaraan umur umumnya lebih rendah di Inggris, misalnya, karena kematian kurang terkonsentrasi pada usia tua.

Pada manusia, kesetaraan umur berkaitan erat dengan harapan hidup orang-orang dari populasi yang hidup lebih lama juga cenderung meninggal pada usia yang sama, sementara populasi dengan harapan hidup yang lebih pendek cenderung meninggal pada rentang usia yang lebih luas.

Untuk memahami apakah pola ini unik manusia, para peneliti beralih ke sepupu terdekat kita primata non-manusia.

Mereka menganalisis pola kelahiran dan kematian pada 30 spesies primata, 17 di alam liar dan 13 di kebun binatang, termasuk gorila, babon, dan simpanse, serta sembilan populasi manusia yang membentang berabad-abad dan benua.

Mereka menemukan bahwa hubungan erat antara harapan hidup dan kesetaraan umur tersebar luas di antara primata dan juga manusia.

Sumber utama variasi usia rata-rata kematian pada populasi primata yang berbeda adalah kematian bayi, remaja, dan dewasa muda.

Dengan kata lain, harapan hidup dan kesetaraan umur tidak didorong oleh tingkat di mana individu menjadi tua (memburuk seiring bertambahnya usia) dan menjadi tua, tetapi oleh berapa banyak anak dan dewasa muda yang meninggal karena alasan yang tidak terkait dengan usia tua.

Secara keseluruhan, penelitian ini mendukung hipotesis “tingkat penuaan invarian”, yang mengklaim bahwa suatu spesies memiliki tingkat penuaan yang relatif tetap dan tidak pernah berubah sejak dewasa.

Dengan kata lain, semua manusia menua pada tingkat yang sama, tetapi faktor lingkunganlah yang harus disalahkan atas fakta bahwa kita mati pada usia yang berbeda.

Para peneliti juga menunjukkan bahwa ada beberapa variasi individu dalam spesies dalam hal tingkat penuaan dan permulaan penuaan, tetapi variasi ini terkandung dalam kisaran yang cukup sempit.

Menurut penulis studi José Manuel Aburto di University of Southern Denmark, perdebatan tentang berapa lama manusia dan mamalia lain dapat hidup telah memecah komunitas akademik selama beberapa dekade.

“Beberapa sarjana berpendapat umur manusia tidak memiliki batas, sementara yang lain mengatakan sebaliknya tetapi apa yang hilang adalah penelitian yang membandingkan rentang hidup beberapa populasi hewan dengan manusia, untuk mengetahui apa yang mendorong kematian.”

“Studi kami menutup celah itu. Kumpulan data yang sangat beragam ini memungkinkan kami untuk membandingkan perbedaan kematian baik di dalam maupun di antara spesies.”