Asteroid Raksasa ini Diprediksi Akan Melintas Mendekati Bumi

Berita Baru, Amerika Serikat – Sebuah asteroid besar, lebih dari dua kali ukuran Empire State Building di New York, akan datang dalam jarak 1,2 juta mil dari Bumi bulan depan, menurut NASA.

Batu ruang angkasa, yang disebut dengan nama 7482 (1994 PC1), dianggap tidak menimbulkan ancaman bagi Bumi karena akan lima kali lebih jauh dari planet daripada Bulan, karena melesat dengan kecepatan 43.000 mph.

Menurut Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) NASA, itu adalah “objek yang berpotensi berbahaya” karena melintasi orbit Bumi saat mengelilingi Matahari.

Batu itu berdiameter 3.280 kaki, dan setelah mendekat pada 18 Januari 2022, pukul 16:51 ET (21:51 GMT), ia tidak akan sedekat ini lagi dengan Bumi sampai tahun 2105.

Ini akan memiliki magnitudo 10 ketika mendekat, menempatkannya di luar jangkauan mata telanjang dan sebagian besar teropong, tetapi harus terlihat menggunakan teleskop taman belakang.

Asteroid 1994 PC1, yang mengorbit Matahari setiap 1,5 tahun, pertama kali ditemukan pada 1994 oleh astronom RH McNaught menggunakan observatorium Siding di Australia.

Pendekatan terakhir yang diketahui sedekat ini adalah pada tahun 1933, ketika jaraknya 699.000 mil dari Bumi.

Orbitnya sangat terkenal, menurut para astronom, dan bervariasi dari 0,9 AU hingga 1,8 AU, di mana 1 AU adalah jarak antara Bumi dan Matahari.

Ini adalah asteroid tipe S berbatu yang umum, dan setiap pendekatan dekat memberi para astronom kesempatan untuk mempelajari permukaan dan mempelajari lebih lanjut tentang batuan ruang angkasa kuno ini.

NASA dan lembaga lainnya secara teratur melacak lebih dari 28.000 asteroid yang diketahui saat mengorbit Matahari, dan terkadang melintasi orbit Bumi.

NASA mengatakan tidak ada asteroid yang diketahui diperkirakan akan bertabrakan dengan Bumi pada titik mana pun dalam waktu dekat, tetapi ada asteroid yang orbitnya tidak diketahui.

Ada pendekatan jarak dekat yang teratur ke Bumi, dengan berikutnya, 2021 YK, datang 118.000 mil dari Bumi pada 2 Januari, tetapi lebarnya hanya 38 kaki.

Asteroid 1994 PC1 bahkan tidak akan menjadi satu-satunya batu ruang angkasa yang melakukan pendekatan dekat pada 18 Januari, itu akan bergabung dengan BA 70ft 2021, yang akan datang 2,3 juta mil dari planet ini, atau sekitar dua kali lebih jauh dari PC1 1994.

Dalam upaya untuk mengatasi ancaman asteroid yang suatu hari nanti mungkin agak terlalu dekat untuk kenyamanan, NASA membentuk program pertahanan planet, yang mencakup misi Double Asteroid Redirection Test (DART), yang diluncurkan bulan lalu.

DART diluncurkan pada roket SpaceX Falcon 9 dan akan melihat probe jatuh terlebih dahulu ke permukaan asteroid.

Ia sedang menuju asteroid bulan kecil Dimorphos, yang mengorbit asteroid pendamping yang lebih besar yang disebut Didymos.

Ketika sampai di sana akan sengaja menabrak asteroid untuk sedikit mengubah orbitnya.

Sementara asteroid tidak menimbulkan ancaman bagi Bumi, dampak kinetik DART akan membuktikan bahwa pesawat ruang angkasa dapat secara mandiri menavigasi ke asteroid target dan secara kinetik berdampak padanya.

Kemudian, dengan menggunakan teleskop berbasis Bumi untuk mengukur efek dampak pada sistem asteroid, misi tersebut akan meningkatkan kemampuan pemodelan dan prediksi untuk membantu kita lebih mempersiapkan diri menghadapi ancaman asteroid yang sebenarnya jika ada yang ditemukan.

Teknik DART terbukti berguna untuk mengubah arah asteroid bertahun-tahun atau puluhan tahun sebelum jatuh ke Bumi dengan potensi bencana.

Sebuah dorongan kecil “akan menambah perubahan besar dalam posisi masa depan, dan kemudian asteroid dan Bumi tidak akan bertabrakan,” kata NASA.

Para ilmuwan terus-menerus mencari asteroid dan merencanakan jalur mereka untuk menentukan apakah mereka bisa menabrak planet ini.

“Meskipun tidak ada asteroid yang diketahui saat ini berada di jalur tumbukan dengan Bumi, kami tahu bahwa ada populasi besar asteroid dekat Bumi di luar sana,” kata Lindley Johnson, Pejabat Pertahanan Planet NASA.