Ilmuwan Mempelajari Bagaimana Hewan Terkuat Sedunia (Tardigrada) ini, Bergerak dan Berjalan

Berita Baru, Amerika Serikat – Mereka (Tardigrada) dikenal sebagai salah satu bentuk kehidupan yang susah untuk bisa dihancurkan di Bumi.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Tapi Tardigrada juga salah satu hewan terkecil dengan kaki dan di antara satu-satunya makhluk dengan tubuh lunak yang bisa berjalan.

Sekarang para ilmuwan telah menangkap mereka pada kamera mikroskopis untuk melihat dengan tepat bagaimana mereka melakukannya.

Para peneliti menemukan bahwa Tardigrada , juga dikenal sebagai “beruang air” atau “anak babi lumut”, memiliki “cara berjalan yang teratur'” mirip dengan serangga yang jauh lebih besar yang berubah menjadi ‘berlari’ di permukaan yang lebih lembut.

Ini mengejutkan karena makhluk gemuk dan gemuk itu mendapat julukan “beruang air” ketika para ilmuwan pertama kali mengamati gaya berjalan mereka yang lamban pada abad ke-18.

“Salah satu hal yang paling keren dan awalnya paling mengejutkan tentang Tardigrada yang berjalan ke arah saya adalah betapa bagusnya mereka dalam hal itu,” kata ahli biologi mekanik Jasmine Nirody dari Rockefeller University.

“Mereka memiliki gaya berjalan yang teratur, dan terlihat sangat mirip dengan hewan yang jauh lebih besar!”

Nirody dan timnya merekam tardigrades berjalan melintasi permukaan yang berbeda untuk menganalisis kiprah dan koordinasi kaki mereka.

Mereka menemukan bahwa makhluk itu memiliki pola loncatan yang mirip dengan serangga yang 500.000 kali lebih besar dan memiliki tubuh yang keras.

Para peneliti percaya alasan mereka memiliki keterampilan lokomotif yang sebanding adalah karena evolusi mereka terkait dengan beberapa serangga, seperti semut, lalat buah, dan lainnya dengan struktur anatomi yang tersegmentasi.

” Tardigrada memiliki cara bergerak yang kuat dan jelas, mereka bukan makhluk kikuk yang tersandung di gurun atau di serasah daun,” kata Nirody.

“Kesamaan antara strategi lokomotif mereka dan serangga dan artropoda yang jauh lebih besar membuka beberapa pertanyaan evolusi yang sangat menarik.”

Dia menambahkan: “Kami tidak memaksa mereka untuk melakukan apa pun. Terkadang mereka akan sangat kedinginan dan hanya ingin berjalan-jalan di sekitar substrat.”

‘Di lain waktu, mereka akan melihat sesuatu yang mereka sukai dan berlari ke arahnya.”

Tardigrada adalah hewan mikroskopis dengan panjang 0,02 inci dengan anatomi yang mirip dengan ulat dan kutu kayu. Mereka memiliki delapan kaki dengan cakar kecil.

Namun, makhluk lain dengan ciri fisik serupa hanya merangkak daripada berjalan, sementara “‘beruang air” menggunakan kaki mereka untuk bergerak melintasi lingkungan tempat mereka berada, termasuk bukit pasir gurun, tanah bawah tanah, dan sedimen bawah laut.

Nirody dan timnya merekam Tardigrada berjalan di atas kaca halus dan di atas gel dengan dua tingkat kekakuan yang berbeda untuk melihat bagaimana hal itu mengubah cara mereka berjalan.

“Kami menemukan bahwa Tardigrada menyesuaikan gerak mereka dengan pola koordinasi “berderap” ketika berjalan di atas substrat yang lebih lembut,” tulis para penulis dalam penelitian tersebut.

“Strategi ini juga telah diamati pada artropoda untuk bergerak secara efisien pada substrat yang mengalir atau berbutir.”

Tardigrades telah ada selama 530 juta tahun dan hidup lebih lama dari dinosaurus.

Hewan-hewan itu juga bisa hidup selama satu dekade tanpa air dan bahkan bertahan hidup di luar angkasa.

Ada lebih dari 900 spesies dan mereka ditemukan di mana-mana di dunia, dari gunung tertinggi hingga lautan terdalam.