Jenis Hewan-hewan ini Kemungkinan Besar Lebih Mengalami Stress Saat Berada di Penangkaran

Berita Baru, Inggris – Setelah beberapa penguncian (lockdown) Covid, kebanyakan dari kita semua sadar akan konsekuensi bagaimana rasanya terkurung sepanjang hari, termasuk hewan.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 26 Oktober, Sekarang penelitian baru telah menemukan bahwa banyak hewan di penangkaran merasakan hal yang sama, terutama spesies berkuku dengan dorongan seks yang tinggi seperti domba, babi dan kerbau.

Hal yang sama berlaku untuk hewan yang mencari makan yang memakan vegetasi berkayu yang tumbuh tinggi, seperti unta, jerapah, dan badak.

Ini karena dengan ditahan di kandang membatasi kemampuan mereka untuk bertindak berdasarkan naluri alami mereka untuk bereproduksi dan mencari makanan, sehingga menyebabkan stres.

Para ilmuwan dari Aberystwyth University dan University of Portsmouth berharap temuan ini akan menginformasikan peternakan dan kebun binatang tentang cara terbaik untuk memenuhi kebutuhan perilaku hewan mereka.

Rekan penulis Dr Leanne Proops dari University of Portsmouth mengatakan: “Studi ini menggunakan metode baru yang memungkinkan kita untuk memprediksi dengan lebih baik seberapa baik spesies yang mungkin langka atau kurang dipelajari akan bertahan di penangkaran.”

Dia menambahkan: “Kami menemukan bahwa untuk ungulata, memiliki makanan yang tepat dan organisasi sosial sangat penting untuk kesejahteraan mereka.”

“Sedangkan untuk karnivora, memiliki cukup ruang di penangkaran tampaknya menjadi kuncinya. Ini menunjukkan pentingnya memahami kebutuhan khusus dari berbagai kelompok spesies.”

Lebih dari lima miliar mamalia besar berkuku disimpan di penangkaran di seluruh dunia, menjadikannya beberapa hewan yang paling sering dipelihara di dunia.

Ini termasuk jerapah, kuda dan babi yang dipelihara sebagai ternak atau sebagai tontonan di kebun binatang dan taman safari.

Diketahui bahwa hewan di peternakan dan kebun binatang dapat menunjukkan kebiasaan berulang yang berhubungan dengan stres yang dikenal sebagai perilaku ‘stereotipik’.

Ini termasuk menggigit ekor pada babi, mengisap wol pada domba, dan ‘berjalan kotak’ pada kuda, di mana hewan itu berulang kali mondar-mandir di sekitar kandangnya.

Mereka menunjukkan perilaku stereotip ketika kebutuhan perilaku mereka dibatasi oleh penahanan mereka.

Kebutuhan perilaku suatu spesies adalah kebutuhan yang mereka lakukan untuk bertahan hidup dan bereproduksi di alam liar.

Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the Royal Society B, bertujuan untuk mengidentifikasi spesies hewan berkuku mana yang dikenal sebagai ungulates atau yang lebih cocok untuk lingkungan penangkaran.

Para peneliti juga ingin mengetahui bagaimana pemelihara dapat mendukung kebutuhan spesies yang menemukan kehidupan di penangkaran lebih menegangkan.

Untuk melakukan ini, mereka mengidentifikasi perilaku bebas dan stereotip khas di lebih dari 15.000 individu hewan di 38 spesies ungulata.

Mereka menemukan bahwa ada korelasi antara perilaku ini dan jenis makanan yang dimakan ungulata.

Spesies yang memakan vegetasi berkayu yang tumbuh tinggi daripada merumput dari tanah, yang dikenal sebagai ‘penjelajah’, seperti unta, okapi dan badak, paling berisiko menunjukkan gejala stres.

Selain itu, ada korelasi lain antara perilaku stereotipik dan strategi kawin hewan, yang menunjukkan spesies promiscuous lebih berisiko.

Perkawinan hewan dikontrol secara ketat di penangkaran, dengan jenis kelamin yang berbeda sering dipisahkan dan pasangan potensial dipilih oleh pemelihara manusia.

Ini sangat membatasi naluri kawin mamalia, yang dapat menyebabkan spesies yang lebih bebas, seperti kerbau, yak, domba dan babi, lebih stres.

Para peneliti menyarankan bahwa memenuhi kebutuhan perilaku khusus ini melalui protokol peternakan, pengayaan dan pemuliaan yang ditargetkan harus diprioritaskan untuk memberikan kesejahteraan yang baik bagi ungulata.

Ditemukan juga bahwa hewan di penangkaran yang diberi makan protein tinggi dan diet rendah serat atau tidak memiliki akses konstan ke makanan sangat rentan terhadap masalah perilaku.

Dr Sebastian McBride dari Aberystwyth University mengatakan: “Data kami menunjukkan bahwa fitur biologi perilaku liar spesies dan penangkaran adalah prediksi perilaku stereotip ini pada ungulata.”

“Penelitian ini memiliki implikasi yang sangat penting tentang bagaimana hewan berkuku besar ini disimpan di penangkaran kami sekarang memiliki pemahaman yang lebih baik tentang spesies mana yang paling rentan terhadap stres di penangkaran dan bagaimana kami dapat mengatasi masalah ini untuk meningkatkan kesejahteraan hewan tersebut.”

Rekan penulis studi Kate Lewis, dari University of Portsmouth, mengatakan: “Sebagai masyarakat, kita perlu terus mempertanyakan dan memeriksa faktor lingkungan yang penting bagi hewan jika kita ingin memaksimalkan kesejahteraan mereka.”

“Ada pelajaran di sini bagi petani dan kebun binatang tentang cara terbaik untuk memelihara dan merawat ternak.”