Pesawat Bertenaga Hidrogen ini Terbang untuk Pertama Kalinya

Berita Baru, Inggris – Sebuah pesawat bertenaga hidrogen yang dapat mengantarkan era masa depan yang ramah lingkungan, telah terbang ke langit untuk pertama kalinya. 

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 25 Januari, perusahaan pesawat ZeroAvia sukses melakukan uji terbang pesawat Dornier 228 pada Kamis sore di Bandara Cotswold di Kemble dekat Cirencester, Gloucestershire.

Pesawat 19 tempat duduk itu memiliki mesin hidrogen-listrik di sayap kirinya, sementara di sisi lain ada turboprop mesin turbin yang menggerakkan baling-baling pesawat.

Perusahaan Anglo-Amerika mengatakan Dornier 228 yang dimodifikasi adalah pesawat terbesar di dunia yang ditenagai oleh mesin hidrogen-listrik.

Di dalam pesawat terdapat sel bahan bakar hidrogen, yang menciptakan tenaga dengan mencampurkan hidrogen dan oksigen yang disediakan oleh udara melalui reaksi kimia.

Satu-satunya produk limbah yang dihasilkan dari proses ini adalah air, tidak seperti penerbangan tradisional yang merupakan penyumbang utama emisi gas rumah kaca. 

ZeroAvia berada di jalur yang tepat untuk melakukan penerbangan komersial hanya dengan menggunakan tenaga sel bahan bakar hidrogen pada tahun 2025 sebuah langkah menuju perjalanan udara tanpa emisi gas rumah kaca. 

Ia ingin melakukan penerbangan penumpang 300 mil dengan pesawat sembilan hingga 19 kursi pada tahun 2025, dan jangkauan hingga 700 mil dalam pesawat 40 hingga 80 kursi pada tahun 2027. 

Beberapa investor ZeroAvia termasuk maskapai komersial besar termasuk American dan United Airlines, yang dapat menggunakan teknologi perusahaan untuk menjalankan penerbangan ramah lingkungan mereka sendiri akhir dekade ini.

“Ini adalah momen besar, tidak hanya untuk ZeroAvia, tetapi juga untuk industri penerbangan secara keseluruhan, karena ini menunjukkan bahwa penerbangan komersial tanpa emisi sebenarnya hanya beberapa tahun lagi,” kata Val Miftakhov, pendiri dan CEO ZeroAvia.

“Penerbangan pertama pesawat 19 kursi kami menunjukkan betapa skalabel teknologi kami dan menyoroti kemajuan pesat propulsi nol-emisi.”

“Ini baru permulaan kami sedang membangun masa depan penerbangan tanpa dampak iklim yang berkelanjutan.”

Pada pukul 13:35 GMT pada hari Kamis, pesawat menyelesaikan lepas landas, pola sirkuit penuh, dan pendaratan, total berlangsung sekitar 10 menit. 

Pesawat bermesin ganda dipasang untuk menggabungkan mesin hidrogen-listrik ZeroAvia di sayap kirinya, dioperasikan bersama mesin turboprop Honeywell TPE-331 di sebelah kanan. 

Di sayap kiri, mesin hidrogen-listrik terdiri dari dua tumpukan sel bahan bakar, dengan paket baterai lithium-ion memberikan dukungan daya tambahan selama lepas landas. 

Daya baterai lithium tambahan ini tidak ditenagai oleh hidrogen, tetapi perusahaan tersebut bertujuan untuk menguji pesawat terbang yang hanya menggunakan sel bahan bakar hidrogen pada akhir tahun.

Saat ini, tangki hidrogen dan sel bahan bakar ditempatkan di dalam kabin pesawat, namun akan dipindahkan ke bagian luar pesawat dan kursi yang dipulihkan untuk penerbangan penumpang. 

Meskipun juga dilengkapi dengan turboprop, perusahaan tersebut bertujuan untuk melakukan penerbangan komersial hanya dengan menggunakan tenaga sel bahan bakar hidrogen pada tahun 2025. 

Setelah penerbangan hari Kamis, Dornier 228 akan melakukan lebih banyak uji terbang dari Bandara Cotswold, diikuti dengan penerbangan demo dari bandara lain. 

Upaya ZeroAvia adalah bagian dari proyek HyFlyer II, sebuah program R&D yang didukung oleh pemerintah Inggris untuk mengembangkan pesawat penumpang rendah emisi. 

Sekretaris Negara untuk Bisnis, Grant Shapps, mengatakan: “Penerbangan hari ini adalah visi masa depan yang sangat menarik penerbangan bebas rasa bersalah dan langkah maju yang besar untuk perjalanan udara tanpa emisi.”

“Inggris adalah pemimpin dunia dalam teknologi penerbangan ramah lingkungan, dan peralihan global ke bentuk penerbangan yang lebih bersih merupakan peluang besar untuk mengamankan pertumbuhan dan pekerjaan bagi negara kita.”

ZeroAvia telah menerbangkan pesawat prototipe bertenaga hidrogen-listrik enam tempat duduk, kelas-M Piper, yang kini telah menyelesaikan lebih dari 30 penerbangan sejak pertama kali  pada September 2020 . 

Namun, tidak semua uji cobanya berhasil; pada April 2021, salah satu pesawatnya, Piper Malibu Mirage dua tempat duduk bertenaga hidrogen yang dimodifikasi, kehilangan tenaga dan jatuh setelah diluncurkan dari Bandara Cranfield, Bedfordshire. 

Investigasi dari Cabang Investigasi Kecelakaan Udara (AAIB) pemerintah menemukan teknologi hidrogen tidak bisa disalahkan.

Meski tidak ada yang terluka, sayap kiri terlepas dan roda pendaratan roboh setelah pendaratan paksa saat tenaga ke motor listrik terputus.