Riset : Bumi Akan Kehilangan 80% Gletser Akibat Perubahan Iklim

Berita Baru, Amerika Serikat – Jumlah gletser di Bumi bisa berkurang hingga 80 persen pada tahun 2100, ini menurut sebuah prediksi model baru.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 10 Januari, Ilmuwan iklim di Universitas Carnegie Mellon di AS telah memproyeksikan hilangnya es yang bisa dihadapi planet ini dalam berbagai skenario emisi.

Temuan mereka menunjukkan bahwa meskipun kita mampu membatasi peningkatan suhu global rata-rata hingga 2,7°F (1,5°C), hampir setengah dari total massa gletser planet ini.

Kehilangan ini dapat berdampak negatif pada siklus hidrologi lokal dan mengakibatkan peningkatan bahaya gletser seperti longsoran salju dan banjir.

Banyak penelitian telah menunjukkan bahwa gletser di seluruh dunia mencair dengan cepat akibat pemanasan global.

Pada November 2022, para ilmuwan menggambarkan Gletser Thwaites di Antartika sebagai ‘bertahan dengan kukunya’, setelah menemukan bahwa gletser tersebut telah menyusut dua kali lebih cepat dari yang diperkirakan sebelumnya selama 200 tahun terakhir.

Hal ini dapat menyebabkan permukaan laut global naik hingga 10 kaki (3 m) saja, tetapi peneliti lain telah memperkirakan peningkatan yang akan dihasilkan oleh massa es besar lainnya.

Misalnya, Paparan Es Pulau Pinus Antartika dapat menyebabkan kenaikan setinggi 1,6 kaki (0,5 m) , sedangkan lapisan es Antartika Timur dapat menyebabkan kenaikan setinggi 16 kaki (4,9 m) pada tahun 2500.

Kenaikan permukaan laut mengancam kota-kota seperti Shanghai dan London, petak dataran rendah Florida dan Bangladesh, dan bahkan seluruh negara seperti Maladewa.

Di Inggris, misalnya, ketinggian 6,7 kaki (2 meter) atau lebih dapat menyebabkan area seperti Hull, Peterborough, Portsmouth, dan sebagian London timur serta Muara Sungai Thames berisiko terendam. 

Naiknya permukaan laut juga dikaitkan dengan  erosi pantai yang menghancurkan , gelombang badai, dan dampak gelombang yang didorong oleh angin.

Selain berperan dalam bencana lingkungan ini, hilangnya gletser juga akan berdampak negatif terhadap pariwisata dan nilai budaya di wilayah mereka.

Untuk studi baru, yang diterbitkan hari ini di Science , tim yang berbasis di Pennsylvania membuat prediksi berapa banyak dari 215.000 gletser gunung di Bumi yang akan hilang jika suhu global terus meningkat.

Mereka memperhitungkan sejumlah besar data yang disesuaikan dengan berbagai jenis gletser, termasuk air pasang dan gletser yang tertutup puing-puing.

Gletser pasang surut memiliki batas yang bersentuhan dengan lautan, yang memperburuk pencairan, sementara puing-puing dapat memiliki efek positif atau negatif pada pencairan gletser tergantung pada ketebalannya.

Meskipun perbedaan kecil ini ternyata tidak berpengaruh pada proyeksi gletser global, mereka memainkan peran besar pada hilangnya massa gletser individu.

Dua pertiga dari gletser Bumi merupakan 41 persen dari total massa gletsernya, karena mayoritasnya relatif kecil – kurang dari satu kilometer persegi. 

Menurut penelitian, semua ini akan hilang jika kita terus berinvestasi pada bahan bakar fosil seperti yang kita lakukan saat ini.

“[E] sangat peningkatan suhu memiliki konsekuensi yang signifikan sehubungan dengan kontribusi gletser terhadap kenaikan permukaan laut, hilangnya gletser di seluruh dunia, dan perubahan hidrologi, ekologi, dan bahaya alam,” kata penulis. 

Namun, karena gletser membutuhkan waktu lama untuk merespons perubahan iklim, mengurangi emisi tidak akan tiba-tiba menghentikan semua pencairan gletser.

Dr David Rounce, yang memimpin penelitian tersebut, mengatakan bahwa bahkan jika kita sepenuhnya membuang bahan bakar fosil hari ini, masih diperlukan waktu hingga 100 tahun untuk tercermin dalam tingkat pencairan gletser.

Jika kita mampu membatasi kenaikan suhu global hingga 2,7°F (1,5°C), seperti yang ditetapkan dalam Perjanjian Paris tahun 2015, kita masih akan kehilangan 26 persen massa gletser global.

Eropa Tengah, Kanada Barat, dan AS adalah rumah bagi gletser yang lebih kecil, yang berisiko menghilang sepenuhnya jika dunia memanas hingga 5,4°F (3°C).

Dr Rounce berharap karyanya akan memberi tahu para pemimpin dunia dan pembuat kebijakan untuk bekerja menuju target yang lebih rendah dan menyelamatkan gletser. 

Para penulis mengatakan: “Sambil mengeluarkan peringatan keras tentang konsekuensi dari tindakan yang tidak memadai, capai pembingkaian ini dengan pesan penting: Meskipun sudah terlambat untuk menghindari hilangnya banyak gletser, setiap upaya untuk membatasi kenaikan suhu rata-rata global akan berdampak langsung pada mengurangi berapa banyak gletser yang akan hilang.”