Ukuran Burung Bertambah Kecil Bukan dari Faktor Perubahan Iklim

Berita Baru, Amerika Serikat – Perubahan iklim tidak bisa disalahkan untuk ukuran burung yang bermigrasi di Amerika Utara, klaim sebuah studi baru.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Para peneliti di University of Michigan menganalisis lebih dari 70.000 burung migran yang telah dikumpulkan setelah mereka bertabrakan dengan bangunan sejak tahun 1970-an.

Ada pengurangan “signifikan secara statistik” dalam ukuran tubuh burung, sementara sayap mereka sedikit lebih panjang, tim mengungkapkan pada 2019.

Awalnya, mereka mengira perubahan itu adalah adaptasi evolusioner untuk mengatasi migrasi musim semi sebelumnya, yang dipicu oleh perubahan iklim.

Tapi sekarang tim mengungkapkan bahwa burung berubah dalam ukuran dan bentuk secara independen dari perubahan waktu migrasi mereka.

Sejauh mana perubahan fisik merupakan penyebab perubahan iklim “memerlukan pemeriksaan yang cermat”, kata mereka.

“Kita tahu bahwa morfologi burung memiliki pengaruh besar pada efisiensi dan kecepatan terbang,” kata penulis studi Marketa Zimova, seorang ahli biologi evolusi di University of Michigan.

“Jadi kami menjadi penasaran apakah tekanan lingkungan untuk memajukan migrasi musim semi akan mengarah pada seleksi alam untuk sayap yang lebih panjang.”

“Kami menemukan bahwa burung berubah dalam ukuran dan bentuk secara independen dari perubahan waktu migrasi mereka, yang mengejutkan.”

“Perubahan fenologis” – pergeseran ke waktu siklus tahunan hewan, seperti waktu migrasi – umumnya dilihat sebagai akibat dari perubahan iklim.

Berbagai penelitian telah menunjukkan bahwa burung bermigrasi lebih awal di musim semi saat dunia menghangat, yang mengarah pada “tekanan evolusioner” untuk bermigrasi lebih cepat dan tiba di tempat berkembang biak lebih awal.

Para ilmuwan juga telah lama mengetahui bahwa beberapa spesies lebih kecil di bagian yang lebih hangat dari habitat mereka sebuah pola yang dijuluki “aturan Bergmann”, dinamai ahli biologi Jerman abad ke-19 Carl Bergmann.

Satu penjelasan untuk aturan Bergmann adalah bahwa hewan yang lebih besar memiliki rasio luas permukaan terhadap volume yang lebih rendah daripada hewan yang lebih kecil, sehingga mereka mengeluarkan lebih sedikit panas tubuh dan tetap lebih hangat di iklim dingin.

Menerapkan aturan Bergmann, para peneliti mengidentifikasi satu penjelasan yang mungkin untuk pengurangan ukuran tubuh.

Ada kemungkinan bahwa perubahan iklim (dan iklim yang lebih hangat) secara efektif mengurangi kebutuhan akan taktik evolusioner ini.

Dengan kata lain, burung semakin kecil karena mereka tidak perlu tetap hangat.

Ini masih bisa terjadi tetapi hasil baru bertentangan dengan saran bahwa migrasi sebelumnya dan perubahan ukuran tubuh terkait.

Baik studi baru dan makalah 2019 mereka, yang awalnya menggambarkan perubahan ukuran tubuh dan panjang sayap, didasarkan pada analisis 70.716 spesimen burung dari 52 spesies di Field Museum di Chicago, Illinois.

Koleksinya berfokus pada burung penyanyi bertubuh kecil, dengan spesies burung pipit, warbler dan sariawan merupakan mayoritas dari yang dipelajari.

Burung-burung itu dikumpulkan setelah bertabrakan dengan gedung-gedung Chicago selama migrasi musim semi dan musim gugur antara tahun 1978 dan 2016.

Selama studi 2019, suhu di tempat berkembang biak burung musim panas di utara Chicago terlihat meningkat sekitar 1,8°F (1°C).

Untuk studi baru ini, para peneliti menguji hubungan antara perubahan ukuran (perubahan morfologis) dan migrasi musim semi sebelumnya apa yang dikenal dalam biologi sebagai “perubahan fenologis”.

Tanpa diduga, mereka menemukan bahwa perubahan morfologis dan fenologis terjadi secara paralel tetapi tampaknya tidak terkait atau “terpisah”.

Umumnya, burung yang bersarang di Belahan Bumi Utara cenderung bermigrasi ke utara pada musim semi untuk memanfaatkan populasi serangga yang berkembang, tanaman tunas, dan banyak lokasi bersarang.

Sekitar musim gugur, ketika suhu dan ketersediaan serangga dan makanan lainnya mulai turun, burung-burung bergerak ke selatan lagi.

Para peneliti juga mengungkapkan bahwa migran musim semi paling awal sekarang tiba hampir lima hari lebih cepat daripada yang mereka lakukan empat dekade lalu, sementara migran musim gugur paling awal menuju selatan sekitar 10 hari lebih awal dari biasanya.

Juga, para migran musim gugur terakhir yang berangkat sekarang berangkat sekitar seminggu lebih lambat dari biasanya sehingga, secara keseluruhan, durasi musim migrasi musim gugur telah diperpanjang secara signifikan.

“Tidak biasa memiliki kumpulan data yang dapat memberikan wawasan tentang berbagai aspek perubahan global – seperti fenologi dan morfologi – pada saat yang sama,” kata penulis studi senior Ben Winger di University of Michigan.

“Saya terkesan bahwa data tabrakan dengan jelas menunjukkan bukti kemajuan migrasi musim semi.”

“Pemantau tabrakan di Chicago telah mengumpulkan data ini tentang tabrakan bangunan burung selama 40 tahun.”

“Sementara itu, burung telah mengubah waktu pola migrasi mereka dengan cara yang tidak terlihat sampai dataset secara keseluruhan diperiksa.”